« Bien sûr, un bébé ne va pas répondre : « Oui maman, c’est génial, j’aimerais qu’on me change ma couche », a déclaré Carson dans une interview accordée à la chaîne australienne ABC. « Mais si vous laissez un espace et attendez le langage corporel et le contact visuel, vous faites comprendre à cet enfant que sa réponse compte. »
Les pédiatres et les spécialistes de la petite enfance soulignent souvent l’importance de répondre aux signaux non verbaux d’un bébé, comme les roucoulements, les rires ou les mouvements, dans le cadre d’une communication saine. L’intégration du consentement dans les changements de couches s’inscrit dans cette optique en rendant les bébés conscients, à un certain niveau, de ce qui se passe et en les impliquant dans le processus.
Mais tout le monde ne considère pas cette approche comme pratique ou nécessaire, et les critiques soutiennent que les nourrissons sont bien trop jeunes pour comprendre le concept de consentement.
Rowan Dean, rédacteur en chef du Spectator Australia, a déclaré que l’idée de demander la permission à un bébé pour changer sa couche était une « folie de gauche ».
Et John Rosemond , psychologue, chroniqueur et expert en parentalité, écrit que Carson remporte le titre de « l’idée la plus bizarre et encore plus bizarre de tous les temps ».
« Il n’y a pas si longtemps, écrit Rosemond dans le Reno Gazette Journal, une personne qui proposait aux parents de demander le consentement de leur enfant pour changer ses couches était considérée par tout le monde, sauf elle, comme une personne dérangée. De cette manière paradoxale, la « culture du consentement » de Carson devient au contraire une culture familiale de confusion, de méfiance, de déni et de dysfonctionnement généralisé. »
En ligne, les remarques de Carson ont déclenché une tempête de conversations, de nombreuses personnes sur les réseaux sociaux se moquant de ses idées et critiquant ses références.
« Je suis presque sûre que lorsqu’un bébé pleure à cause de l’inconfort d’une couche pleine… c’est un consentement. En fait, j’irais même plus loin et je dirais que c’est une exigence », écrit un internaute.
Une autre personne déclare : « Une soi-disant « experte » veut que les parents demandent la permission avant de changer la couche de leur enfant. Cela me fait penser qu’elle n’a aucune expérience avec les enfants. »
Un troisième internaute a réagi à un clip partagé sur X en disant : « Faut-il obtenir le consentement de votre chat pour changer sa litière ? Non. Si elle pue, changez-la. Pareil pour un bébé. S’il fait pipi ou caca, changez-la ! » Et un autre d’ajouter : « Laisser un enfant dans une couche sale est légalement reconnu comme de la maltraitance envers les enfants. Cette folle croit-elle à la maltraitance envers les enfants ? Elle est plus dangereuse que ceux qui militent contre la vaccination. »
Certains ont cependant pris sa défense et ont déclaré que les intentions de Carson étaient bonnes même si l’exemple qu’elle a utilisé ne l’était pas.
Un internaute écrit : « Je suis vraiment choqué par la réaction négative que vous avez eue à ce sujet… les bébés [et] les tout-petits apprennent à bien communiquer avant de savoir parler. Merci d’avoir toléré que les trolls créent un dialogue à ce sujet. Même si vous avez tort, quel mal y a-t-il à faire preuve de respect ? »
Un deuxième commente : « Je pense qu’elle veut encourager une discussion sur le consentement entre les enfants, mais elle en a fait une parodie en poussant la chose à l’extrême. Les bébés ne peuvent pas consentir à quoi que ce soit. Jamais. Ce sont des bébés ! Leurs besoins en matière de sécurité et de survie sont pris en compte. »
Un autre écrit : « Je suis d’accord avec Deanne Carson. Il est facile de discuter avec son bébé. Il est facile de créer un climat de consentement dans son foyer. »
Alors que le débat continue, les gens s’accordent à dire qu’il est important d’être attentif et communicatif avec les nourrissons, même s’il ne s’agit pas strictement de consentement.
En fin de compte, le choix de « demander » le consentement peut dépendre du style parental et du niveau de confort de chacun. Pour certains, demander le consentement n’est qu’une façon supplémentaire de cultiver une relation respectueuse et aimante avec leur bébé ; pour d’autres, il peut suffire de simplement s’engager, d’observer et de répondre aux besoins de leur bébé.
